5月26日，國務院抗震救災指揮部下設的工業組要求國務院國資委直管的中國鋼鐵協會派干部緊急奔赴災區進行抗震救災工作。鋼鐵協會黨委召開緊急會議，決定從熟悉鋼鐵行業及企業生產情況的業務干部中選派副秘書長遲京東執行這項光榮任務。遲京東同志帶著對災區人民的深情，克服困難，奔赴抗震救災第一線。

　　遲京東同志到達災區一線后，立即投入緊張工作。他的主要工作任務是：在國務院抗震救災總指揮部下設的工業組領導下，成立工業企業恢復重建綜合調研組，由國務院抗震救災指揮部工業組組長李毅中帶隊，重點了解四川地震對工業企業造成的損失情況，提出工業企業恢復生產重建的方案、措施、政策。遲京東同志被分配在雅安地區調查組。

　　遲京東同志緊急受命，他來不及安排照顧家人，克服身體不好（曾做過手術）的困難，全力投入抗震救災第一線的工作。5月29日進入雅安地區，負責調查雅安市地震受損的200多家工業企業情況，逐一登記。他不顧疲勞，行程上千公里，深入30多家企業了解核實情況，為災后重建提供翔實的調查材料。