9月29日21點16分，中國載人空間站建設的大幕在酒泉衛星發射中心傳出的巨大轟鳴聲中正式拉開。天宮一號目標飛行器被長征二號FT1運載火箭有力托舉著送入太空。

　　火箭升空585秒后，“天宮一號”被成功送入預定軌道。至此，中國人在浩瀚銀河中擁有了自主空間實驗室。

　　預計一個月后，“天宮一號”將與神舟八號飛船進行對接，共同上演我國首次空間交會對接任務的“對接大戲”，此舉將使中國成為繼美、俄之后世界上第三個掌握空間交會對接技術的國家。

　　天宮一號目標飛行器是由中國航天科技集團公司所屬中國空間技術研究院和上海航天技術研究院全新研制的。它高10.4米、重8.5噸，分為實驗艙和資源艙，艙體的最大直徑達3.35米。與之前的載人航天器相比，“天宮一號”為航天員提供的可活動空間大大拓展，達15立方米，能夠同時滿足3名航天員的工作和生活需要。

　　“‘天宮一號’飛行的主要任務是為實施空間交會對接試驗提供目標飛行器，初步建立長期無人在軌飛行、短期有人照料的載人空間試驗平臺，為空間站研制積累經驗，進行空間科學實驗、航天醫學實驗和空間技術試驗。”天宮一號目標飛行器總設計師張柏楠說。

　　承擔此次發射任務的長征二號FT1火箭由中國航天科技集團公司所屬中國運載火箭技術研究院抓總研制。這是長征系列運載火箭的第147次飛行。

　　“為了更加完美地執行此次發射任務，火箭技術狀態作了170多項更改，運載能力提高了0.6噸，整流罩的外形和體積作了優化更改，入軌精度也得到很大提高，相當于再造了一枚新火箭。”火箭總指揮劉宇說。

　　“‘天宮一號’將在兩年的‘服役期’內，相繼與‘神舟八號’、‘神舟九號’、‘神舟十號’進行無人或載人交會對接試驗，為我國今后空間站的建設積累經驗，為人類探索太空作出貢獻。”中國載人航天工程副總指揮、中國航天科技集團公司總經理馬興瑞表示。

　　就在航天人與全國人民一道共慶“天宮一號”成功發射之際，科研人員已經對運抵酒泉衛星發射中心的神舟八號飛船和長征二號F運載火箭加緊測試檢查，只為下一次飛天之旅那激動人心的激情時刻。