近日，鵲橋二號中繼星任務取得圓滿成功。鵲橋二號中繼星由中國航天科技集團有限公司五院抓總研制。鵲橋二號中繼星作為探月四期工程的“總開關”，是后續任務按計劃實施的關鍵。

據了解，鵲橋二號中繼星采用環月大橢圓凍結軌道作為使命軌道。由于月球外形結構不規則，靠近月球飛行的航天器受到月球引力等因素作用，飛行軌道易產生偏差。環月大橢圓凍結軌道處于穩定狀態的環月軌道，航天器在該軌道飛行，能夠使飛行軌道的偏差最小化。選擇環月大橢圓凍結軌道作為使命軌道，不僅能提高鵲橋二號的通信速率，大幅提高對月球南極區域的通信覆蓋能力，還可以節省衛星燃料，讓鵲橋二號可以在該軌道上長期駐留。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

鵲橋二號中繼星不僅要為嫦娥四號和將要發射的嫦娥六號任務提供中繼通信服務，還要為探月工程四期任務提供中繼通信服務。這些探測器的通信頻點、調制方式和數據格式都不同，任務時間跨度大、技術狀態多、接口復雜。為此，針對用于接收月面探測器數據的返向中繼鏈路，鵲橋二號中繼星設計了多種碼速率，并能夠根據需要切換。同時，鵲橋二號還具有很強的靈活性和任務擴展能力，星上用于中繼通信的軟件大部分都可以在軌“升級”，靈活適應后續新的任務需求。　　　　　　　　　　　

鵲橋二號中繼星的使命軌道距離月球更近，通信距離的縮短為大幅提高數據傳輸的通信速率創造了條件。與“鵲橋”中繼星相比，鵲橋二號中繼星同時接收探測器的數據傳輸通道大幅增加，“車道”數增加，相當于從“林蔭小路”升級到“高速公路”。除了增加“車道”數，每條車道的“車流量”——通信速率也大幅提升，其中繼通信的效能大大提高。

后續，鵲橋二號中繼星將按計劃為嫦娥四號和將要發射的嫦娥六號任務提供中繼通信服務，并擇機開展相應科學探測。

【責任編輯：張宇暉】