2月20日，中國行星探測工程天問二號任務(wù)探測器運抵西昌衛(wèi)星發(fā)射中心。天問二號任務(wù)將通過一次發(fā)射，實施小行星2016HO3伴飛、取樣、返回和主帶彗星311P伴飛探測等多項任務(wù)。目前，發(fā)射場設(shè)施狀態(tài)良好，正按計劃有序推進發(fā)射前各項測試準備工作，計劃于今年上半年實施發(fā)射。火箭、探測器均由中國航天科技集團有限公司抓總研制。

小行星2016HO3被稱為“地球準衛(wèi)星”，穩(wěn)定運行于地球軌道附近，其公轉(zhuǎn)周期與地球公轉(zhuǎn)周期接近，保留著太陽系誕生之初的原始信息，是研究太陽系早期物質(zhì)組成、形成過程和演化歷史的“活化石”，具有極高科研價值。

主帶彗星311P是運行在火星與木星軌道之間小行星帶中的小天體，同時具有傳統(tǒng)彗星的物質(zhì)構(gòu)成特征和小行星的軌道特征。對主帶彗星311P進行探測，有助于了解小天體的物質(zhì)組成、結(jié)構(gòu)以及演化機制，填補太陽系小天體研究領(lǐng)域的空白。

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