7月26日，由中國鐵建中土集團設計并施工，中國進出口銀行提供融資的尼日利亞阿卡鐵路（首都阿布賈至卡杜納）開通運營。這是中國標準現代化鐵路首次落地非洲，標志著中國鐵路“走出去”的重大突破。

上午10時，阿布賈依都車站前民眾載歌載舞，尼日利亞總統布哈里到場揭幕并試乘列車。

布哈里在致辭中說，阿卡鐵路是尼歷史上第一條投入運營的標準軌鐵路，這將拉動經濟發展并造福人民。

作為非洲人口大國和最大經濟體，尼日利亞既有鐵路沿用殖民時期的窄軌鐵路，以平均不到40公里的時速運行，炎炎烈日之下沒有制冷系統，且運營時斷時續。

“阿卡鐵路通車運營是‘一帶一路’和非洲‘三網一化’的重要進展。”中國鐵建董事長孟鳳朝說，這將對中國裝備和中國標準“走出去”產生深遠影響。

十年磨一劍。中土集團2006年簽約的尼日利亞鐵路現代化項目，全長1315公里，合同額約83億美元，創造了當時中國對外工程承包單體合同額最高紀錄。受尼政府換屆和資金影響，項目分期實施。第一期阿卡鐵路長186.5公里，設計時速150公里，2011年開工，施工中建設者克服了綁架、恐怖襲擊、埃博拉疫情和50多攝氏度的高溫等諸多困難。

項目實施過程中，中土集團與意大利咨詢公司進行了多年技術溝通與激烈碰撞，實現了適合當地國情的中國鐵路技術標準落地生根，展示了中國標準優勢。

中土集團董事長袁立說，公司已為實施沿海鐵路、拉伊鐵路項目做好了各項準備。

試乘列車時，布哈里頻頻向窗外的歡呼民眾招手致意，并在留言簿上寫道，“為優質工程點贊，期待拉各斯卡諾鐵路和沿海鐵路同樣棒”。