3月26日，由中國長江航運集團長江船舶設計院為長江海事局設計的長江全線新一代高性能、全天候的巡航救助船——40米巡航救助船，在武漢南華高速船舶有限公司順利下水，標志著長江上主尺度最大、技術最先進、功能最齊全、救助設施最完備、投資最多、實施水上人命安全救助的新型主力船舶問世。

　　2006年5月，長江海事局擬建新型的長江巡航救助船，長設院的設計方案一舉中標，并于正式簽訂了該型船的設計合同。為確保高質量、高標準的完成設計任務，該院設計人員精心設計，在根據長江航道的特點，對救生設備進行了廣泛的調研、論證，吸收了同型船舶國內外先進的設計經驗，合理配置了水上人命安全救助系統，使之兼備救助、指揮及巡航功能，具有全天候（含惡劣氣象和風浪條件、夜間、霧天等工況）作業功能。并同時具備優良的穩性、快速性、耐波性和操縱性，以達到總布置方便使用、全船各類設備選型合理、符合環保要求、外型能體現海事執法形象等要求。

　　該型船航行于內河A級航區，總長45米、型寬8米、平均吃水1.5 米，工作人員10人，搭載獲救人員60人。該型船的順利下水，有利于推動我國海事船舶的技術進步，為中國船舶工業的發展作出了貢獻。