2008年10月11日，中國三峽總公司在宜昌與中國葛洲壩集團股份有限公司簽訂三峽升船機主體工程土建及部分設備的安裝施工合同。

　　三峽升船機為三峽工程設計中最后一個永久性建筑物，是三峽工程重大技術攻關項目之一。升船機為齒輪齒條爬升式垂直升船機，設計主體承船廂長132米、寬23.4米、高10米，加水重提升總重量約為1.55萬噸。升船機過船規模為3000噸級，年單向通過能力350萬噸，最大垂直升降高度113米，是目前世界上規模最大、技術難度最高的升船機項目。其主要作用是為過壩客輪和特種船提供快速通道，并與三峽雙線五級船閘聯合運行，提高三峽水利樞紐的航運通過能力。