12月18日4時20分，我國在西昌衛星發射中心使用長征三號甲運載火箭，成功將第７顆北斗導航衛星送入太空預定轉移軌道。至此，今年我國共進行了15次航天發射，全部獲得成功。 

　　第七顆北斗導航衛星是一顆傾斜地球同步軌道衛星，也是我國今年連續發射的第五顆北斗導航系統組網衛星。

　　北斗衛星導航系統是我國獨立發展、自主運行的全球衛星導航系統，按照“三步走”的發展戰略，北斗衛星導航系統將于2012年前具備亞太地區區域服務能力，2020年左右，建成由30余顆衛星、地面段和各類用戶終端構成的、覆蓋全球的大型航天系統。第七顆北斗導航衛星的成功發射，表明北斗衛星導航系統組網建設正按計劃順利推進，今后幾年將持續進行組網發射。

　　這次發射的衛星和運載火箭分別由中國航天科技集團公司所屬中國空間技術研究院和中國運載火箭技術研究院研制。這是長征系列運載火箭的第136次飛行。

　　有關專家稱，第七顆北斗導航衛星成功發射，為全年我國航天發射畫上了圓滿句號。15次衛星發射，次次成功，表明我國火箭、衛星產品質量穩步提升，可靠性和安全性進一步提高，發射能力顯著增強，測控技術更趨成熟。當前，隨著我國航天事業迅速發展，衛星發射已進入高密度期，正在成為常態化。未來幾年，還將發射數十顆衛星，推動航天產業化發展，為國家經濟建設服務。