4月5日凌晨5點(diǎn)45分，我國首次以探空火箭為載體的空間環(huán)境垂直探測試驗(yàn)在中科院海南探空部獲得成功。由中國航天科技集團(tuán)公司四院41所研制的天鷹3E探空火箭成功發(fā)射，火箭搭載的科學(xué)探測載荷設(shè)備成功獲得了有效的探測數(shù)據(jù)。

　　此次飛行試驗(yàn)是我國首次以探空火箭為載體的一次空間科學(xué)主動(dòng)試驗(yàn)，標(biāo)志著我國利用探空火箭開展空間探測和科學(xué)試驗(yàn)再一次取得了重大突破，是固體動(dòng)力技術(shù)服務(wù)國家科學(xué)研究的重要體現(xiàn)，為增強(qiáng)我國空間科技創(chuàng)新能力奠定了基礎(chǔ)，也為提升我國空間活動(dòng)能力、保障空間活動(dòng)安全作出了重要貢獻(xiàn)。

　　天鷹3E探空火箭是用于搭載有效載荷、進(jìn)行“臨近空間環(huán)境探空火箭探測與試驗(yàn)技術(shù)項(xiàng)目”第一次空間物理試驗(yàn)與探測任務(wù)的探空運(yùn)載火箭。本次空間環(huán)境垂直探測試驗(yàn)以天鷹3E探空火箭為載體，搭載了朗繆爾探針、雙臂探針式電場儀和金屬鋇釋放裝置等三種科學(xué)探測儀器，并在200公里附近的電離層中釋放金屬鋇粉。試驗(yàn)獲取了電子、離子和空間電場不同高度垂直分布的原位探測數(shù)據(jù)，觀測到了鋇云擴(kuò)散、漂移和演化的整個(gè)過程，對(duì)低緯度空間垂直分布特征及近赤道區(qū)電離層的動(dòng)力學(xué)特性研究具有重要意義。

　　四院41所于2009年獲得子午工程探空火箭與氣象火箭研制任務(wù)；2010年，由該所研制的首枚氣象火箭天鷹4A便成功搭載我國首枚GPS探空儀發(fā)射升空，獲得了我國低緯度地區(qū)20公里～60公里高度的高精度臨近空間大氣溫度、壓力和風(fēng)場的探測參數(shù)；2011年，子午工程首枚探空火箭天鷹3C成功搭載鯤鵬一號(hào)探空儀發(fā)射，將覆蓋高度由原來的20公里～60公里提高到了190多公里，監(jiān)測范圍從大氣層延伸到電離層。

　　目前，經(jīng)過不斷改進(jìn)與完善，天鷹系列火箭已進(jìn)入系列化、型譜化發(fā)展階段，可用于執(zhí)行臨近空間大氣物理探測、微重力科學(xué)實(shí)驗(yàn)、空間技術(shù)驗(yàn)證、電子干擾等任務(wù)。