4月23日上午，三峽集團向家壩升船機承船廂結構首節分段開始現場安裝，標志著向家壩升船機主體設備安裝工作正式展開。

　　重約90噸的110分段通過臨時橋機與150噸履帶吊準確就位在安裝位置的支墩上。據現場技術人員介紹，向家壩升船機船廂結構外形長125米、寬16.4米、高7.5米，該結構由51個分段組成，在其制造商——中船重工武漢船舶工業公司廠內分段制造，經過預拼裝驗收合格后，再分段運送至向家壩升船機船廂室底板進行拼/安裝。據悉，全部拼、安裝工期約為半年。

　　船廂室段是升船機最核心和最重要的部分，位于上、下閘首之間，主要由塔柱結構、機房結構、船廂結構及其設備、平衡重系統、船廂室設備以及船廂電氣及其它輔助系統、升船機監控與圖象監視系統、檢測系統、消防系統、供電系統、暖通系統、給排水系統、電梯等組成。

　　升船機類似一臺矗立在金沙江上的巨型“電梯”，輪船經由下引航道進入“電梯轎廂”即船廂結構——“電梯門”即船廂門隨即關閉。這時，“電梯轎廂”載著輪船和一定量的江水垂直上升，到達與上游水位持平位置時，位于上游的 “電梯門”開啟，輪船通過上游引航道駛出。向家壩升船機設計最大載船噸位為1000噸，最大提升高度為114.2米。

　　向家壩升船機于2011年4月1日開始進行塔柱筒體混凝土及右側擋水結構混凝土施工；2013年9月四個塔柱筒體全面澆筑到頂；船廂結構及設備安裝計劃于2015年2月完成；2016年6月完成升船機整體聯合調試，進入試通航。