5月6日上午10點10分，由中交集團(tuán)實施的港珠澳大橋島隧工程迎來歷史性時刻——港珠澳大橋島隧工程首節(jié)沉管順利完成浮運、沉放和安裝任務(wù)，4.4萬噸超級沉管在12米海底實現(xiàn)厘米級精確對接。這是中國首次在外海深水條件下安放沉管。港珠澳大橋沉管隧道由33條管節(jié)連接而成，本次沉放管節(jié)長112.5米、寬37.95米、高11.4米，重約4.4萬噸，水平面積堪比10個籃球場之大，體積相當(dāng)于一艘航母，沉管與人工島高潮位水力壓接難度系數(shù)堪比‘天宮一號’的對接。

　　港珠澳大橋島隧工程沉管精確安裝共分為三步走：沉管出塢、沉管浮運和沉管沉放對接。

　　5月1日9時20分，在津安3、津安2沉管安裝船組的提帶下，E1管節(jié)通過沉放駁及陸上的16臺絞車，15個導(dǎo)纜緩緩移動至塢門。

　　5月2日11:00，安裝船組與沉管進(jìn)行拖輪帶纜，采用2艘5200匹、1艘6900匹和1艘6800匹大馬力全回轉(zhuǎn)拖輪吊拖，4艘全回轉(zhuǎn)拖輪幫拖和1艘備用拖輪，總馬力超過4萬匹。E1沉管浮運選擇逆流情況進(jìn)行拖運，浮運航路總長12.6公里。

　　5月2日14：00，一場蔚為壯觀的海上船組編隊徐徐展開作業(yè)。沉管浮運自塢口編隊區(qū)開始，經(jīng)預(yù)制廠支航道、榕樹頭航道、出運航道、第一轉(zhuǎn)向區(qū)、基槽至西人工島島頭E1沉管系泊位置，船隊旖旎前行，不斷通過變換拖拽角度和拖力大小，應(yīng)對海上潮水、流速流向的變化，保持沉管安全平穩(wěn)。8艘拖輪發(fā)動機(jī)轟鳴聲響，16個GPS測控點實時傳輸信號，指揮室內(nèi)通過浮運導(dǎo)航軟件和現(xiàn)場觀測數(shù)據(jù)下達(dá)拖輪變換指令，浮運技術(shù)人員不斷觀測海水流速流向，計算沉管和拖輪受力情況，25名船機(jī)操作人員認(rèn)真應(yīng)對每一枚按鈕的動作，32名工人敏捷高效完成帶纜、換纜工作。

　　5月3日01:00，開始進(jìn)行E1沉管系泊作業(yè)。依次完成系泊錨和安裝錨帶纜工作，使沉放駁與沉管錨泊在海上，撤離拖輪，然后將沉管絞移至距離西人工島暗埋段對接面20米處。拆除GINA保護(hù)罩，安裝拉合千斤頂、再位移至距離暗埋段5米，調(diào)整沉管姿態(tài)。15:00開始首節(jié)沉管沉放工作，利用壓載水控制系統(tǒng)消除沉管干舷并提供負(fù)浮力，吊索絞車控制沉管沉放速度，使管節(jié)離海底基床1米；移動沉管至距暗埋段2米,通過測控系統(tǒng)引導(dǎo)使管節(jié)平面位置偏差小于50mm,與暗埋段相對平面偏差小于20mm。此時引導(dǎo)沉管前端的導(dǎo)向桿落入暗埋段上的導(dǎo)向托架內(nèi)，整個過程需保持管體2.996%的縱坡。最后再向前平移，至距離暗埋段1米；正式開始著床下沉作業(yè)，通過吊繩使管節(jié)以均勻、平穩(wěn)的速度落于碎石墊層，完成“著床”。

　　5月6日上午10點10分，首節(jié)沉管與西人工島實現(xiàn)對接。

　　進(jìn)行沉管浮運安裝前，島隧項目總部與港珠澳大橋管理局、廣東海事多次商討，與工區(qū)進(jìn)行了百余次國內(nèi)外的技術(shù)研討，做了充分的施工準(zhǔn)備，前后組織了4次大規(guī)模沉管浮運、系泊演練；同步多次對E1沉管錨系預(yù)拉、西島導(dǎo)向標(biāo)布設(shè)等進(jìn)行安裝演練；在深塢內(nèi)，連續(xù)2個月經(jīng)歷了無數(shù)次拉合系統(tǒng)重載試驗、壓載水系統(tǒng)聯(lián)合調(diào)試演練、沉放對接綜合調(diào)試、水力對接演練、精調(diào)系統(tǒng)調(diào)試和演練，還進(jìn)行了數(shù)十次的沉管沉放演練等各種演練工作，最終得以確保首節(jié)（E1）沉管浮運安裝的順利完成。

　　未來的3年中，30多節(jié)8萬噸規(guī)格的沉管，將陸續(xù)在平均40米的海底精確對接，貫通成一個6.5公里的海底隧道，然后連接兩個已經(jīng)筑起的人工島，最后通過約30公里的跨海大橋，將香港、澳門、珠海連接在一起。港珠澳大橋建設(shè)自此掀開新的篇章。