2009年4月3日，國家核電技術公司控股子公司國核寶鈦鋯業股份公司與美國西屋公司擁有的西屋電氣英國有限公司在北京簽訂核級海綿鋯項目合資經營合同。國核寶鈦鋯業股份公司、國家核電技術公司計劃發展部負責人，西屋公司負責燃料業務的副總裁、西屋公司亞洲燃料業務發展經理等代表合同的簽署方、擔保方和見證方在合同文本上簽字。

　　此次核級海綿鋯項目的合作，是國家核電技術公司繼我國三代核電自主化依托項目、AP1000技術轉讓之后與美國西屋公司的再度聯手，為加強和深化雙方的戰略合作創造了良好開端。

　　國家核電技術公司董事長王炳華在合同簽字儀式開始時首先向來賓通報了世界上首臺AP1000核電機組、我國三代核電自主化依托項目浙江三門核電站一號機組核島工程建設的最新進展。出席簽字儀式的中外嘉賓懷著濃厚的興趣聽取了王炳華董事長的介紹，對三門核電站一號機組核島工程建設的順利推進表示贊許。

　　國家核電技術公司和西屋公司燃料業務負責人分別代表項目合作雙方先后在簽字儀式上致辭。他們對項目合作取得的重要階段性成果表示熱烈祝賀，表示將進一步加強合作，增進互信，充分發揮各自的優勢，共同克服合作雙方文化背景方面可能存在的差異和項目推進中的困難，打造并經營好世界級的優秀核級海綿鋯公司，為推動世界核電的發展做出貢獻。

　　南通經濟技術開發區負責人代表項目所在地政府致辭時指出，合資經營合同的簽訂標志著國家核電技術公司和美國西屋公司在核級海綿鋯項目上的合作進入一個新的階段，也對開發區的服務工作提出了新的要求。他表示，將以合資經營合同的簽訂為新的起點，為核級海綿鋯項目的推進營造寬松、便捷、和諧的發展環境，提供全天候、全方位、全過程的優質服務，積極創造條件支持核級海綿鋯合作項目取得成功。

　　當前，世界核電市場方興未艾，包括中國在內的許多國家都加大了核電產業發展力度，核電正面臨著前所未有的發展態勢。核級海綿鋯作為核電工業的關鍵基礎材料，市場前景十分廣闊。我國核級鋯材目前一直依賴從國外進口，這成為我國核電規模化、自主化發展的重要瓶頸之一。本項目預計將在2011年正式投入生產，屆時我國核級海綿鋯的供應將能夠實現國產化，滿足我國核電中長期發展規劃的需要。核級海綿鋯合作項目的成功，必將為我國核電產業的可持續發展奠定堅實的基礎。