1月10日，中國五礦集團公司所屬五礦勘查開發有限公司，與湖北省竹山縣政府在京簽署了合作協議，雙方擬合作開展竹山縣礦產資源的勘查開發。根據協議，雙方擬就竹山區域內重要成礦區帶加大勘查力度，對其中廟埡鈮—稀土礦、殺熊洞稀土礦等開展深度合作，并通過合作，落實國家對稀土資源的相關調控政策，加大難選冶稀土礦研究和開發力度，最大程度地保護我國稀有資源。此次合作，標志著五礦勘查開發有限公司正加大從勘查階段介入稀土資源整合環節。簽約儀式上，五礦勘查開發有限公司表示，將在未來幾年，充分發揮五礦已有優勢，在湖北地方政府的大力支持下，加大科技研發投入，在保護中積極推進竹山縣稀土資源的勘查開發，力爭為地方經濟發展做出貢獻。

　　中國五礦集團公司在稀土產業具有良好的發展基礎，在湖南、江西擁有稀土產品冶煉加工企業，合并擁有13600噸/年的稀土分離能力，是目前國內規模最大、技術最先進、產品質量最好的離子型稀土分離企業集團，也是目前我國最大的稀土產品經營商。

　　五礦勘查開發有限公司是中國五礦集團公司全資子公司，專門從事礦產資源的勘查開發，近年來在重點成礦區帶實施了一批有影響的資源勘探開發項目，其開創的“泥河模式”和“嵩縣模式”，為新時期地質找礦改革發展在實踐層面做出了有益探索。湖北省竹山縣地處我國秦巴山區腹地，是鄂西北成礦帶的中心部位，礦產資源種類繁多、資源潛力大。目前已探明資源儲量的礦產有32種，其中稀土礦、鈮礦、銀金礦、硅質板石和綠松石等儲量尤為豐富，在湖北省乃至全國位居前列。