為了探索新的生產工藝和生產程序，節約成本，中國水電集團水電八局有限公司在運行世界上生產能力最大的人工砂石系統---向家壩水電站人工砂石系統中，通過對長距離膠帶機輸送線滿載高強度試運行試驗后，顯著降低了空載運行的用電成本，取得了良好效果。
　　向家壩水電站是金沙江梯級開發中的最后一個梯級電站，裝機總容量640萬千瓦，是目前世界在建的第三大水電站。向家壩水電站大壩的混凝土總澆鑄量是1365萬立方，平均月澆鑄量34萬立方。新建成投入運行的人工沙石加工輸送系統，滿負荷時每天可為大壩輸送沙石料7萬多噸。

　　金沙江向家壩水電站人工砂石系統長距離膠帶機輸送線系統由5條膠帶機組成，長達31公里。出于設備安全的考慮，該系統在設計上要求實行空載啟動、停機，因此系統每次運行時，開機后空載運行時間和停機后空載運行時間均為2.5小時，即系統每運行一次，整個輸送線空載運行時間達5小時，每次耗電約27000度（不包括相關的A、C系列膠帶機耗電量），電價按0.45元/度計算，空載運行用電成本約為12000元。

　　長距離膠帶機輸送線是向家壩砂石系統的生命線，在保證系統設備使用壽命和安全運行的前提下，只有延長重載運行時間，減少啟、停機次數，才能提高生產效率，降低運行成本和員工勞動強度。首先，項目部相關人員以及工區全體運行人員對長距離輸送系統的設備進行了全面檢修，對B1—B5膠帶機沿線進行全面的巡檢，把設備、人員調整到最佳狀態；其次是做好運行、監控人員分工安排，做好意外事故應急預案；最后是嚴密監控中控室匯總的CST等關鍵設備的運行情況，直至輸送線按要求成功停機，連續不間斷運行長達34小時（含啟動、停機時間），平均輸送量為2800噸/小時左右，共輸送半成品82000噸。電能利用率較以前16小時/次（含啟動、停機時間）的運行工況大有提高，降低了空載運行的用電成本，也檢驗了長距離輸送線系統在高峰期的運行可靠性和輸送能力。