2012年2月2日07點23分（北京時間，下同），中遠集團收到中遠集裝箱運輸有限公司“中河”輪報告，在“中河”輪航行的巴布亞新幾內亞所羅門海水域有一艘客輪沉沒，“中河”輪距出事水域約20海里，失事客輪載有大約300多人。接到救助信息后，中遠集團高度重視，迅速啟動應急預案，要求“中河”輪立刻轉向參與搜救行動，并以21.5節全速駛往出事海域，當時海面西北風7級、浪6級，救助難度很大。在近3小時的救助過程中，“中河”輪先后救起兩個救生筏上29名幸存人員，其中包括4名兒童和15名婦女。2月2日23點10分，“中河”輪按照國際搜救組織的要求，將所救起的29名幸存人員全部送抵巴布亞新幾內亞MARKHAM RIVER港，2月3日1點40分，幸存人員已全部離船。

　　2月2日晚，中央電視臺新聞聯播節目報道了“中河”輪參與海難救助的新聞。