截至到今年9月1日，國航獨家經營的成都至林芝航線已經安全飛行了三周年。三年中，中國航空集團公司依托豐富的高原機場飛行經驗和航線網絡雙重優勢，共運送旅客近50萬人，貨郵6500余噸。成都至林芝航線的開通大大促進了林芝地區旅游事業的發展，改善了藏區的交通條件，成為繼拉薩后第二條進藏黃金線。

　　最復雜的機場

　　林芝米林機場海拔2949米，低于昌都邦達機場和拉薩貢嘎機場，在國內民用機場中位列第五。但該機場地處青藏高原東南部雅魯藏布江河谷地帶，周圍都是4000多米常年被云霧籠罩的高山峻嶺，飛機起降只能在狹窄彎曲的河谷中飛行，飛行航道最窄處距離峽谷兩側山脊不到4公里；另外機場多低云天氣，風向多變并伴有風切變等紊亂氣流，每天14點至18點時段風速增至27米/秒，遠高于波音757機型15米/秒的適航標準，飛機只能利用上午時刻起降，根據氣象資料統計機場全年適航時間累計僅有100天。由于航路穿越峽谷狹窄曲折，超出了飛行正常標準，下降進近過程中飛機的近地自動報警裝置可能隨時觸發，同時因地形復雜，導航設備發射的信號會受到嚴重的地形遮蔽及干擾，飛行空域范圍受限很大，并且機場西邊的米林導航臺距離中印實際控制線很近，使機組技術水準和心理素質面臨嚴峻考驗，要求機組的每一個空中轉向和每一次高度變化都必須精準無誤。

　　因其特有的高原地形地貌和惡劣多變的氣象條件，林芝機場成為國內民航凈空環境、氣象條件、導航站布局及飛行程序制定最為復雜、飛機起降和航班正點保障難度最高的機場，也是國際民航界公認最難飛行的機場之一。

　　最安全的航線

　　2006年7月12日，加裝了RNP精密導航設備的國航波音757成功試飛林芝米林機場，國航成為唯一有能力飛林芝航線的航空公司，也讓林芝成為西藏境內的第三個通航點；9月1日，成都－林芝航線正式開通。經過3年安全運行后的今天，談起目前林芝航線運行的情況，曾經參加過林芝機場試飛工作的資深飛行員表示：“與過去相比，我們現在把握越來越大了，心里越來越踏實。”在這句簡單的“踏實”背后，凝聚著國航各相關部門無數心血。

　　由于林芝機場復雜的飛行程序，傳統的導航技術無法保障飛機起降，擁有40余年高原飛行經驗的國航勇于探索，決定采用精度更高的RNP導航技術，即通過飛機自身設備和衛星定位系統進行導航。為此，國航投入巨大人力物力進行了飛機改裝和人員培訓，為保證林芝航線RNP導航技術的特殊需要，專門對四架波音757飛機進行了改裝。經過改裝，飛機的巡航性能、起降性能、緊急情況時的安全保障性能都有很大提高。目前，國航正在進行高原機型空客A319使用RNP精密導航技術進入林芝航線的試飛準備工作，試飛后國航在林芝航線的飛行實力將得到大幅提升。

　　國航在高原航線上配備雙機長，其中至少有一人具有高原航線飛行一年以上的經驗。而高原機長的選拔也極為苛刻，所有進入高原航線飛行的飛行員必須首先進行高原飛行特點、起飛單發應急返場程序、單發飄降程序、飛機超障供氧程序、RNP程序等理論學習，再經模擬機訓練后，方可進入帶飛。而后每年都要進行業務學習，在模擬機上進行高原飛行訓練，演練特殊機場飛行程序。正是由于嚴格的標準和高超的飛行技術，國航在林芝這個復雜機場保證了全年相當高的航班正點率。

　　第二條進藏黃金線

　　林芝航線的開通，為西藏旅游產品提供了新的線路，使藏區內的旅游線路由過去以拉薩為中心的放射線狀，改為林芝入藏、拉薩或昌都出藏的半環狀，既節省了游客旅途奔波的時間，又不用再走“回頭路”。另外，林芝地區植被豐富，空氣中含氧量高，可以讓初次進藏的旅客逐步適應高原氣壓，降低游客發生高原反應的可能性，大大提高了旅行效率和舒適度，降低了安全風險。林芝航線的開通，極大地推動了當地旅游業的發展。據統計，僅航線開通后第二年前六個月，林芝地區接待游客人數和旅游總收入比去年同期分別增長了34%和57%。

　　經過國航幾年來的不斷推廣，林芝航線的客座率經歷了從無到有，從少人問津到80%以上的變遷，航班量也從開航時的每周一班逐漸增加到了每天一班，旺季時達到每天兩班，可以說，這條航線已經慢慢成熟，成為繼成都－拉薩航線以后的第二條進藏黃金線。