2010年4月14日上午7時49分，青海省玉樹藏族自治州玉樹縣遭遇7.1級強地震。黨中央、國務院非常關懷，民航局做出重要批示，要求做好民航系統抗震救災航空運輸工作。接到任務后，東航立即啟動突發事件應急處置救災預案，選派最得力的機組人員，選調性能最優良的飛機全面展開了救援任務。當天，東航集團黨組書記李軍帶領抗震救災工作小組啟程飛赴玉樹巴塘機場展開救援工作。

　　4月14日下午15時22分，東航西北分公司執飛的MU2222/1航班為所有執行抗震救災任務飛機中第一個安全降落在玉樹巴塘機場的航班。此架飛機上搭乘了15名地震救援專家，23名醫護救援人員，60名青海省公安消防總隊的官兵和2只搜救犬和12.2噸救災物資。為了確保玉樹機場的安全運營，東航還運送了空管、通導、氣象專家及海事衛星電話、貝殼機、油機、UPS電源等設備。

　　目前東航已調集3架具備高高原飛行資質的A319飛機和多套機組在西寧機場集結，隨時準備將飛抵西寧的救援人員和物資空中擺渡至玉樹。由于玉樹巴塘機場條件不允許夜航盲降，到4月14日晚19時，東航已執飛了5架10班西寧-玉樹航班救援任務，累計運送人員445人次，物資約27噸。

　　4月14日當天，東航共執飛4架救災專機運輸171名救援人員和14.8噸救災物資，分別從西安和昆明飛抵西寧。同時，還有數班正班航班運輸各類救災物資從全國各地飛抵西寧。

　　從4月15日凌晨開始，東航預計將執行8個來回16個航班，陸續從西寧機場向玉樹災區運送近千名搶險救援專業技術人員、武警官兵及上萬件瓶裝水、餅干、方便面和大量帳篷、藥品及醫療器械。

　　4月15日上午，東航已緊急調配1架通用直升機馳援災區參與救援任務，并配有當前世界上最先進的航空數碼攝影儀IDS80前往青海格爾木機場對災區進行航攝飛行，為災區盡早提供第一手完整的地形、地貌資料。東方通用航空公司是我國最早從事通用航空業務的企業，在汶川地震等重大搶險救援工作中積累了豐富的救災飛行經驗。
  
　　注：玉樹巴塘機場海拔3905米，是國內海拔高度第三的機場，屬于高高原機場，機場四周群山環繞，起降條件復雜。 2009年8月1日東航通航西寧-玉樹。東航有多架裝載RNP導航設備的空客A19飛機進行過該機場的驗證飛行，符合民航局批準的航空安全要求，是國內唯一一家具備玉樹機場執飛資質的航空公司。