2010年7月21日，中國核工業(yè)集團(tuán)公司在京宣布：由中核集團(tuán)中國原子能科學(xué)研究院自主研發(fā)的中國第一座快中子反應(yīng)堆——中國實驗快堆（CEFR）達(dá)到首次臨界。這是我國核電領(lǐng)域的重大自主創(chuàng)新成果，意味著我國第四代先進(jìn)核能系統(tǒng)技術(shù)實現(xiàn)了重大突破。由此，我國成為世界上少數(shù)幾個掌握快堆技術(shù)的國家之一。

　　快中子反應(yīng)堆是世界上第四代先進(jìn)核能系統(tǒng)的首選堆型，代表了第四代核能系統(tǒng)的發(fā)展方向。其形成的核燃料閉合式循環(huán)，可使鈾資源利用率提高至60%以上，也可使核廢料產(chǎn)生量得到最大程度的降低，實現(xiàn)放射性廢物最小化。國際社會普遍認(rèn)為，發(fā)展和推廣快堆，可以從根本上解決世界能源的可持續(xù)發(fā)展和綠色發(fā)展問題。

　　中國實驗快堆是國家“863”計劃重大項目，也是中核集團(tuán)第四代核能技術(shù)研發(fā)的重點(diǎn)。該堆位于北京中國原子能科學(xué)研究院，采用已在美、法、俄、日等8個國家有多堆運(yùn)行經(jīng)驗的鈉冷快堆技術(shù)，其熱功率為65兆瓦，電功率20兆瓦。

　　多年來，中核集團(tuán)一直堅持自主創(chuàng)新，自主完成快堆概念設(shè)計、初步設(shè)計、施工設(shè)計及建筑、安裝調(diào)試工作，初步建立起鈉冷快堆技術(shù)的研發(fā)體系和標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范體系，全面掌握了快堆物理、熱工、力學(xué)以及總體、結(jié)構(gòu)、回路、儀控、電氣設(shè)計技術(shù)，取得了以鈉工藝為代表的一批自主創(chuàng)新成果，申請了百余項專利，還實現(xiàn)了高達(dá)70%的設(shè)備國產(chǎn)化率。通過快堆項目實施，中核集團(tuán)建立了快堆工程研發(fā)中心，成為我國唯一的快堆技術(shù)研發(fā)基地和技術(shù)研發(fā)的重要平臺，為我國快堆發(fā)展打下了堅實的基礎(chǔ)。發(fā)展快堆技術(shù)也是中核集團(tuán)加快調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，轉(zhuǎn)變發(fā)展方式的重要舉措。

　　對于快堆未來發(fā)展，中核集團(tuán)表示，我國快堆發(fā)展擬采取三步走的發(fā)展戰(zhàn)略，即從實驗快堆—示范快堆—大型商用快堆，建造中國實驗快堆是我國快堆發(fā)展第一步。未來，中核集團(tuán)將加快推進(jìn)第四代核電機(jī)組—中國示范快堆的建造，并以此為契機(jī)，推動我國鈾钚混合燃料制造技術(shù)等配套技術(shù)的發(fā)展，逐步建立我國先進(jìn)核能體系。

　　對核能應(yīng)用開發(fā)，我國也采取“三步走”的基本方針，其技術(shù)路線為“熱中子反應(yīng)堆——快中子增殖堆——受控核聚變堆”。中核集團(tuán)力主“應(yīng)用一代、研發(fā)一代、預(yù)研一代”，讓中國核電技術(shù)不斷有計劃地向前發(fā)展。經(jīng)過多年發(fā)展，目前，中核集團(tuán)具備了30萬千瓦、60萬千萬、100萬千瓦核電站自主設(shè)計、建造、運(yùn)行、管理的能力，開發(fā)出了核電自主創(chuàng)新品牌。中國實驗快堆的成功臨界也標(biāo)志著中核集團(tuán)已經(jīng)完全具備了四代核能技術(shù)研發(fā)能力。