12月22日，被公認為“世界上最難修的鐵路”——湖北宜昌至重慶萬州I級電氣化干線鐵路（以下簡稱宜萬鐵路）正式運營。當日上午，在湖北恩施站舉行的宜萬鐵路旅客列車首發式上，由中國北車旗下骨干企業大連機車公司最新研制的和諧3C型0081號大功率交流傳動電力機車，被指定為首發列車的牽引機車，早6點10分從宜昌東站出發，8點26分到達恩施站；10點又從恩施站開出，12點20分返回宜昌東。

　　宜萬鐵路是我國“八縱八橫”鐵路網主骨架之一，全長377公里，橋隧比重占線路總長的74%，每公里造價相當于青藏鐵路的6倍，全球鐵路獨一無二，是我國鐵路史上修建難度最大、公里造價最高、歷時最長的山區鐵路。根據鐵路運輸部門的安排，宜萬鐵路正式運營后，在投入使用的第一批牽引旅客列車的67臺機車中，除5臺SS9型機車外，其余62臺均為和諧3C型電力機車，牽引定數為18輛，其它機車為8輛，設計時速120—160公里。還有3臺機車用于貨運，牽引定數為雙機2800噸、單機1400噸，而其它機車為雙機1700噸。

　　這種新型機車是大連機車公司通過消化吸收國外先進技術，在新的技術平臺上，于今年初自主研制的大功率機車。這種新型機車與其它和諧型大功率機車的最大區別，就是在擔當貨運牽引的同時，還具有牽引旅客列車的功能。由于該車采用了自主研制的DC600V列車供電系統，通過更換或增加供電繞組的主變壓器，列車供電柜、供電插座、客貨轉換開關、雙管供風等裝置，可直接向旅客列車提供穩定的風源和電源，增加了列車供電功能，等于節省了一節發電車，填補了國內交流傳動客運電力機車的空白。今年初，這種機車剛一面世，立刻受到鐵路運輸部門喜愛。  

　　目前，大連機車公司已經有200臺和諧3C型機車相繼投放鐵路運輸部門，有效地緩解鐵路運輸壓力，也為即將開始的鐵路春運提供了新的牽引動力。