11月14日，廣東省重點水運建設項目——北江航道擴能升級項目韶關至清遠千噸級船閘試通航，標志著北江航道將由V級航道升級為Ⅲ級航道。試通航后，從韶關孟洲壩下游通往佛山三水的千噸級船舶平均航行時間將大幅縮短，航道通航能力顯著提升。

此次試通航共有5座千噸級船閘，包括濛浬樞紐二線船閘、白石窯樞紐二線船閘、飛來峽樞紐二三線船閘、清遠樞紐二線船閘。至此，北江各樞紐船閘的“瓶頸”問題得到徹底解決，北江千噸級船舶可從韶關孟洲壩下游通往佛山三水，順應了運輸船舶大型化趨勢，消除了船舶過閘擁堵現象，所需時間將大幅縮短。

在當日舉行的試通航儀式上，廣東省航運集團表示，項目各參建單位通力合作，克服了深基坑開挖難、鄰邊保護難、防范超預期洪水難、地質水文危險等“五難一險”，完成階段性通航目標，標志著廣東省在“打造黃金水道、升級珠江水系”上邁開了堅實步伐，對于未來發揮信息化、智能化引領交通轉型升級，推動交通運輸現代化發展具有重要作用，同時，也為推進綠色水上交通和平安水上交通建設，加快內河航道現代化提升提供了堅強支撐，對延伸21世紀海上絲綢之路，以航道建設疏通經濟動脈具有十分重要的意義。

北江航道擴能升級項目是廣東省水運史上最大的航道擴能升級工程，被列為廣東省重點水運建設項目。項目包括新建二、三線船閘7座，航道整治252km，新建特大橋1座、大橋6座，橋梁通航孔防撞加固14座，以及航標、錨地、交叉工程等配套工程。北江項目剩余工程孟洲壩樞紐二線船閘計劃于2020年6月底建成通航，白石窯樞紐一線舊船閘拆除重建計劃于正式開工后24個月內建成通航。

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